Это станет возможным благодаря пожертвованию 1,5 млн фунтов стерлингов, сделанному бывшим бизнесменом Леонардом Полонским. Данные средства будут использованы исключительно на создание цифровой библиотеки. Сканирование книг планируется вести поэтапно. Первые две коллекции, выложенные в онлайн, будут называться «Основы веры» и «Основы науки».

В религиозный архив университетской библиотеки помимо прочего входят самый древний в мире Коран и копия Суры «Аль-Анфаль» (восьмая часть Корана), датируемая XVIII веком. Иудаизм представлен собранием Тейлора — Шехтера, содержащим 193 тысячи фрагментов манускриптов такой же значимости, как кумранские рукописи. В числе христианских документов — манускрипты греческого Нового Завета, Кодекс Безы, копия Библии Гутенберга от 1455 года (самая ранняя европейская книга, изготовленная с использованием подвижной литеры).

В университете надеются, что дальнейшее финансирование позволит оцифровать также рукописи Дарвина и Стивена Хокинга. Планируется, что бесценная коллекция книг, выложенная в Сеть, станет доступна любому желающему в любой точке мира.

Сегодня в библиотеке Кембриджского университета насчитывается восемь миллионов книг и периодических изданий, миллион карт и тысячи манускриптов.

Подготовлено по материалам Daily Telegraph.